昨年に続いて、エスレンジのSSC（Sweden Space center）内KEOPS（Kiruna Esrange Optical Platform Site）を再び訪れました。今回の目的は、昨年設置したハイパースペクトルカメラの視野拡大です。オーロラ観測プロジェクトを一緒に立ち上げた京都大学・生存圏研究所の海老原さんにも参加していただきました。ハイパースペクトルカメラは２次元画像＋波長の三次元データが得られるカメラで、視野は天頂から４５度の領域に限られていましたが、今回はその視野を９０度に広げました。作業は天候が悪くなる前に終えるべく、初日の午前中に行いました。２日目の午後から雪が降り始め、丘の上のKEOPSには上がれなってしまいました。 SSCのゲストハウスに宿泊してオーロラの画像の確認を行い、全天カメラとほぼ同様の視野がハイパースペクトルカメラでも得られていることがわかりました。

　　

キルナにはSSCの他にも近郊にスウェーデン宇宙物理研究所IRF（Swedish Institute of Space Physics）というオーロラの観測施設があります。今回、IRFを訪問して、昨年のハイパースペクトルカメラのデータを解析しました。その翌日に開催されたSMILE衛星観測に関する国際会議では、IRFの山内さんがその解析結果を紹介しました。

　　

今回の観測では、赤いオーロラを観測することができました。オーロラは緑の光が強いのですが、その上部で赤の光が見えることがあります。ハイパースペクトルカメラでは光の波長を精密に観測できるため、赤いオーロラの発光メカニズムの解明に役立ちます。

　　

ここまでは順調だったのですが、帰国のために空港に向かう日の朝に大雪が降りました。SSCの守衛さんの門を出たところで坂道を登れずに車がスタックしてしまいました。除雪車で雪かきをしてもらい再度挑戦しましたが、再びスタック。これでは、日本に帰れない！と途方に暮れていると、守衛さんはホイールローダーに大量の砂を運んできて道に撒いてくれました。この案が功を奏し、ようやく坂道を登ることができました。ここを登ってしまえば、あとは空港までは緩い下り坂。なんとか空港にたどり着きました。